إدارة الغذاء والدواء الأمريكية والمشيرون الأمريكيون يداهمون مستودع بنسنفيل، ويستولون على منتجات السجائر الإلكترونية

بينسنفيل، إلينوي (WLS) - في يوم الأربعاء، شنت وزارة العدل الأمريكية (DOJ)، بالتعاون مع العديد من الوكالات، غارة مفاجئة على مستودع Midwest Goods، وصادرت آلاف-منتجات السجائر الإلكترونية التي اعتبرتها وزارة العدل غير قانونية، بقيمة إجمالية تبلغ ملايين الدولارات. تعد هذه العملية جزءًا من حملة مشتركة متعددة -ولايات في الولايات المتحدة، والتي تشمل خمسة موزعين وخمسة تجار تجزئة عبر نورث كارولينا، وأريزونا، وإلينوي، ونيوجيرسي، وجورجيا، وفلوريدا. وتتجاوز قيمة التجزئة الإجمالية للمنتجات المضبوطة 86 مليون دولار.

 

الخلفية التشغيلية والتفاصيل الرئيسية

توقيت التحقيق والغارة

وبدأ التحقيق منذ عدة أشهر، وتمت المداهمة في الصباح الباكر من يوم الأربعاء.

وارتدى العملاء الفيدراليون سترات المارشال الأمريكية، وانتشرت المركبات المدرعة في مكان الحادث. دخل حراس مسلحون إلى المستودع وخرجوا منه عدة مرات.

خصائص المنتجات المضبوطة

تشتمل العناصر المضبوطة بشكل أساسي على سوائل السجائر الإلكترونية المعبأة في زجاجات (المستخدمة في أنظمة توصيل النيكوتين الإلكترونية ذات النظام المفتوح- القابلة لإعادة التعبئة، ENDS) من أكثر من 75 علامة تجارية، مع نكهات مثل "Funnel Cake"، و"Purple Galaxy"، و"Sad Boy"، و"Bedtime Talk Ice Control".

وشددت وزارة العدل على أن هذه المنتجات تجذب الأطفال من خلال التغليف المشرق والنكهات الحلوة. علاوة على ذلك، تحتوي معظمها على تركيزات عالية من النيكوتين والمعادن والمواد الكيميائية غير المختبرة، ولا تلبي معايير السلامة الخاصة بإدارة الغذاء والدواء بالإضافة إلى لوائح وضع العلامات والتسويق.

المخاطر الجغرافية

يقع المستودع الذي تمت مداهمته على بعد أقل من خمسة أميال من مدرسة ثانوية ومدرسة إعدادية ومدرسة ابتدائية في بينسنفيل، وأقل من ثمانية أميال من منشأة عسكرية. وهي متهمة بالمشاركة في "التوزيع الاستراتيجي" على المناطق التي يتركز فيها الأطفال والعسكريون.

البيانات الرسمية والتحذيرات

المدعي العام بام بوندي

"من المفترض أن يرسل هذا رسالة واضحة إلى تجار التجزئة والموزعين الذين يقومون بتسويق-سجائر إلكترونية غير قانونية للأطفال والعائلات - يمثل اليوم النهاية؛ وهذا هو التحذير الأخير."

وأشارت إلى أن هذه العملية تمت بالاشتراك مع إدارة الغذاء والدواء، واستهدفت سلسلة تهريب المنتجات غير القانونية (التي يأتي معظمها من الصين). وكشفت أيضًا أن إدارة الغذاء والدواء قامت بتفتيش خمسة موزعين، وقام عملاء ATF السريون بشراء منتجات غير قانونية من تسعة متاجر، ورفعت وزارة العدل دعاوى مصادرة مدنية ضد 14 متجرًا.

وأضاف أن "إدارة ترامب لن تسمح للشعب الأمريكي بتحمل عواقب قيام الشركات الصينية بإلقاء مواد كيميائية خطيرة".

وشددت على أن نكهات السجائر الإلكترونية الوحيدة المسموح بها قانونًا- هي التبغ، والمنثول، والقرفة؛ جميع النكهات الأخرى غير قانونية.

وزير الصحة روبرت ف. كينيدي جونيور

وأضاف: "هذه المنتجات خطيرة ولا يمكن بيعها بشكل قانوني، ومع ذلك يتم رميها مباشرة في بلادنا".

وذكر أنه سيتم تعزيز جهود إنفاذ القانون للضغط من أجل إزالة المنتجات غير القانونية من الرفوف.

ردود الشركات والخلافات

بيان بضائع الغرب الأوسط

وأكدت الشركة حصولها على أمر حجز مدني، مؤكدة أنها ستتعاون مع التحقيق مع الحفاظ على حقوقها.

وأشار بيانها إلى أن معظم سوائل السجائر الإلكترونية المضبوطة- يتم إنتاجها في الولايات المتحدة بواسطة شركات أمريكية توظف مئات إلى آلاف العمال. بالإضافة إلى ذلك، قدمت معظم هذه المنتجات طلبات منتجات التبغ قبل التسويق (PMTAs)، مع انتظار الموافقة على بعض الطلبات لأكثر من خمس سنوات (منذ الموعد النهائي الأصلي في 9 سبتمبر 2020).

"لقد سمحت إدارة الغذاء والدواء الأمريكية سابقًا ببيع هذه المنتجات بينما كانت طلباتها قيد المراجعة، وهذه المنتجات على وجه التحديد هي التي أدت إلى انخفاض معدل التدخين في الولايات المتحدة إلى أدنى مستوى-على الإطلاق."

وأكدت الشركة أن استطلاع مركز السيطرة على الأمراض (CDC) لعام 2023 أظهر أن أقل من 6% من المراهقين الذين يستخدمون أجهزة ENDS يستخدمون سوائل السجائر الإلكترونية المعبأة في زجاجات متوافقة.

علاوة على ذلك، ذكرت شركة ميدويست أنه بعد تفتيش إدارة الغذاء والدواء الأمريكية في أغسطس/آب، قامت بإزالة عدة أنواع من منتجات ENDS التي استفسر عنها المفتشون. كما أبدت استعدادها للتعاون في إزالة المنتجات الأخرى، لكن إدارة الغذاء والدواء لم تطلب وقف بيع المنتجات الأخرى.

رد فعل من ممثلي الصناعة

حذر توني عبود من جمعية Vapor Technology Association: "إن مساءلة الموزعين ستؤدي إلى إغلاق جميع الأنشطة التجارية (بما في ذلك المتاجر الصغيرة المملوكة للعائلات-) وقد تؤدي إلى القضاء على معظم صناعة-السجائر الإلكترونية."

التوسع في إجراءات إنفاذ القانون والخطط المستقبلية

عملية مشتركة متعددة -دولية

غطت هذه الغارة ست ولايات. وتمت مصادرة أكثر من 600 ألف منتج من موزع واحد، بقيمة تتجاوز 14 مليون دولار.

إشارة إلى تصعيد تطبيق القانون

وذكر بوندي وكينيدي أنه سيتم تعزيز جهود إنفاذ القانون في المستقبل، بما في ذلك تسريع إزالة المنتجات غير القانونية من الرفوف واتخاذ إجراءات صارمة ضد سلاسل التهريب.

محور الجدل القانوني

شكك الغرب الأوسط في عدالة تطبيق قانون إدارة الغذاء والدواء، مشيرًا إلى أن بعض منتجات شركات التبغ الكبرى تمت الموافقة على طلباتها بعد سنوات من إطلاق منتجات الغرب الأوسط، ومع ذلك لم يتم التعامل مع هذه الشركات الكبيرة على قدم المساواة. بالإضافة إلى ذلك، تقوم الشركات الكبيرة ببيع منتجات ENDS غير المصرح بها والتي تستخدم لمرة واحدة.

البيانات والأحكام القانونية

تأخير الموافقة على PMTA

وفقا لقانون الغذاء والدواء ومستحضرات التجميليجب على إدارة الغذاء والدواء الموافقة على PMTA أو رفضها خلال 180 يومًا من تقديمها. ومع ذلك، ظلت معظم الطلبات في انتظار الموافقة لأكثر من خمس سنوات، بما في ذلك مئات الآلاف من الطلبات.

أساس المخاطر الصحية

تحتوي السجائر الإلكترونية-غير القانونية على تركيزات عالية من النيكوتين والمعادن والمواد الكيميائية غير المختبرة، مما لا يتوافق مع معايير السلامة الخاصة بإدارة الأغذية والعقاقير (FDA) ويشكل "خطرًا صحيًا جسيمًا".

تعريف الشرعية

فقط نكهات التبغ والمنثول والقرفة هي المسموح بها قانونيًا؛ جميع النكهات الأخرى تعتبر غير قانونية.

 

تمثل هذه العملية تصعيدًا شاملاً لتنظيم حكومة الولايات المتحدة بشأن-السجائر الإلكترونية غير القانونية، إلا أن الخلافات تركز على عدالة تطبيق القانون، وسلامة المنتجات، والتأثير على المؤسسات الصغيرة والمتوسطة-. وذكرت وزارة العدل أنه مع تقدم التحقيق، قد يتم توجيه تهم جنائية، بينما تخطط إدارة الغذاء والدواء لتسريع مراجعة المنتجات من شركات التبغ الكبرى في الأشهر المقبلة لزيادة تشديد اللوائح.